Dom Europejski istnieje od 11 lipca 2000 r. Powstał w ramach porozumienia pomiędzy Urzędem Marszałkowskim Województwa Opolskiego a Fundacją Rozwoju Śląska oraz Wspierania Inicjatyw Lokalnych w Opolu. Instytucję powołano w celu organizowania i prowadzenia na terenie województwa opolskiego działalności edukacyjnej, informacyjnej oraz promocyjnej w zakresie integracji z Unią Europejską, a także wykorzystania możliwości rozwoju regionalnego w ramach Wspólnej Europy. 

Prowadzona przez DE wspólnie z Urzędem Marszałkowskim Województwa Opolskiego działalność szkoleniowa, skierowana jest do Jednostek Samorządu Terytorialnego zarówno na szczeblu gminnym jak i powiatowym. Ma ona na celu stworzenie możliwie najlepszych warunków do pełnego wykorzystania przez województwo opolskie pomocy finansowej z Unii Europejskiej. Przygotowanie merytoryczne pracowników, pobudzenie aktywności samorządów lokalnych oraz popularyzacja możliwości otrzymania dofinansowania w ramach funduszy strukturalnych, to niezbędne kroki służące realizacji tego zadania. Nasza instytucja wspiera także funkcjonowanie sieci Powiatowych Centrów Informacji Europejskiej i Gospodarczej w całym województwie opolskim. Z kolei w ramach naszej działalności edukacyjnej, informacyjnej i promocyjnej prowadzimy pełny wachlarz usług, na które składają się m.in.:

• organizacja regionalnych, krajowych i międzynarodowych konferencji, seminariów poświęconych problematyce europejskiej dla społeczności i instytucji lokalnych, przedstawicieli małych i średnich przedsiębiorstw,
  
• organizacja kursów i szkoleń tematycznych przybliżających zasady rozwoju lokalnego, sposoby jego finansowania w krajach UE oraz przygotowania, monitorowania i zarządzania projektami finansowanymi ze środków pomocowych,
  
• przygotowanie i współfinansowanie tematycznych wyjazdów studyjnych dla ww. podmiotów,
  
• przygotowanie i współfinansowanie tematycznych staży i stypendiów naukowych dla mieszkańców województwa opolskiego w krajach Unii Europejskiej oraz przy instytucjach i organizacjach unijnych,
  
• prowadzenie banku danych o funduszach, programach, instytucjach i organizacjach unijnych,
  
• opracowanie i realizacja kampanii informacyjnych na temat integracji europejskiej,
  
• prowadzenie doradztwa i pomocy w nawiązywaniu i rozwijaniu kontaktów, współpracy oraz inicjatyw obywatelskich pomiędzy regionalnymi, krajowymi i międzynarodowymi instytucjami, organizacjami i środowiskami społecznymi,
  
• poszukiwanie i pozyskiwanie pozabudżetowych źródeł finansowania projektów na rzecz rozwoju regionalnego,
  
• promocja gospodarki, kultury, sztuki i sportu Województwa Opolskiego za granicą,
  
• promocja regionów europejskich w ramach współpracy międzyregionalnej,
  
• wspieranie projektów opolskich organizacji i instytucji służących poszerzaniu wiedzy o Unii Europejskiej,
  
• podejmowanie innych działań na rzecz promocji regionu na forum Unii Europejskiej.
  

Od 17 października 2001 r przy Domu Europejskim funkcjonuje Regionalne Centrum Informacji Europejskiej. Zostało ono powołane przy współpracy z Urzędem Komitetu Integracji Europejskiej. Działalność RCIE skupia się na udzielaniu informacji nt. UE oraz prowadzeniu szkoleń dla określonych grup społecznych min.: dla rolników, MSP i młodzieży.
Nową inicjatywą jest działający przy Domu Europejskim Regionalny Ośrodek Szkoleniowy Europejskiego Funduszu Społecznego Zadania ośrodka koncentrują się wokół: merytorycznego wspierania wszystkich potencjalnych projektodawców Europejskiego Funduszu Społecznego, animowania lokalnych inicjatyw współpracy oraz pomocy w  realizacji projektów.
Fundacja Rozwoju Śląska oraz Wspierania Inicjatyw Lokalnych w ramach, której funkcjonuje DE, jest instytucją wspierającą rozwój gospodarczy, społeczny i kulturalny na terenie województwa opolskiego oraz w województwach Polski północnej i zachodniej. Fundacja realizuje swoje statutowe zadania w oparciu o środki Ministerstwa Spraw Wewnętrznych Republiki Federalnej Niemiec przy udziale instytucji pośredniczących.